Lançado há duas semanas em acesso antecipado, Subnautica 2 se transformou em um dos maiores sucessos recentes da Steam e já alcançou a meta que obriga a editora Krafton a pagar um bônus de US$ 250 milhões — R$ 1,27 bilhões — ao estúdio Unknown Worlds.
O desempenho explosivo do jogo ativou a cláusula de earnout firmada durante a aquisição da Unknown Worlds, que foi o motivo para o imbróglio que resultou na saída dos fundadores do estúdio no ano passado e a decisão da justiça de reintegrá-los mais tarde.
O contrato assinado quando a Krafton adquiriu a Unknown Worlds em 2021 previa um pagamento adicional caso Subnautica 2 atingisse a meta de receita de US$ 69,8 milhões. O jogo já passou de US$ 100 milhões arrecadados nas vendas por acesso antecipado e tem registrado picos superiores a 467 mil usuários simultâneos na Steam, consolidando-se como um dos maiores lançamentos do gênero de sobrevivência dos últimos anos.
Para a Krafton, o sucesso tem sabor agridoce, sendo que por um lado, Subnautica 2 está se mostrando um sucesso talvez acima das expectativas da editora coreana, e por outro, a ativação da cláusula de bônus a obriga a abrir a carteira, além de assumir a humilhação extra de estar do lado errado da história.
Em 2025, os líderes do Unknown Worlds acusaram a Krafton de atrasar deliberadamente o lançamento de Subnautica 2 para impedir que as metas financeiras fossem atingidas dentro do prazo original do contrato. A situação se agravou após documentos judiciais revelarem que o CEO Changhan Kim teria recorrido ao ChatGPT para discutir estratégias que poderiam evitar o pagamento do bônus. O caso foi parar na justiça, que decidiu favoravelmente aos fundadores do Unknown Worlds e exigiu a reintegração do CEO Ted Gill e seus colegas, além de estender o período de elegibilidade do earnout até setembro de 2026. A decisão praticamente reabriu o caminho para que o bônus pudesse ser alcançado — algo que agora parece inevitável após o sucesso comercial do jogo.
Relatórios recentes indicam que o valor de US$ 250 milhões representa cerca de 35% do lucro operacional anual da Krafton, tornando o pagamento um impacto financeiro significativo mesmo para a gigante responsável por PUBG.
Além do enorme desempenho comercial, Subnautica 2 também vem recebendo avaliações bastante positivas dos jogadores durante seu período de acesso antecipado, reforçando a força da franquia e o potencial de vendas para os próximos meses.
