Mesmo com a estratégia de concentrar esforços nas maiores franquias da empresa, a CEO do Xbox, Asha Sharma, afirmou aos funcionários que a divisão não pode depender apenas de marcas consagradas. A declaração foi feita em uma reunião geral interna na semana passada, segundo transcrições obtidas pelo Windows Central por meio de várias fontes de confiança, e divulgadas sem autorização da Microsoft.
“Sobre conteúdo, acho que essa provavelmente é a área em que vocês mais estão vendo mudanças, já que estamos fazendo muitas alterações”, disse Sharma, segundo as transcrições. “Estamos apostando nas nossas franquias mais fortes. Quero que nossos grandes jogos se tornem grandes franquias globais de bilhões de dólares. Também gostaria que continuássemos criando novas IPs duradouras. Não vamos sobreviver se só vivermos do passado. Precisamos encontrar novos caminhos, e coragem, para inventar novas IPs que alcancem novos públicos.”
Na mesma reunião, Sharma falou sobre oportunidades de crescimento para a King e para o segmento de jogos casuais, em que títulos como Monopoly Go e Block Blast vêm tomando espaço de Candy Crush. A executiva também tratou da simplificação da estrutura de estúdios, lembrando decisões como a transferência de Halo e Sea of Thieves para a Activision, e deu a entender que mais mudanças desse tipo podem vir.
O discurso contrasta com as medidas recentes da divisão. Desde que assumiu o comando do Xbox, neste ano, Sharma conduziu uma ampla reformulação da estratégia de conteúdo, com milhares de demissões e o fechamento ou a venda de estúdios. A reorganização é vista como uma aposta dobrada nas maiores marcas, como Fallout, Call of Duty, Candy Crush e World of Warcraft. Além da mudança de Halo para a Activision, a Obsidian foi colocada para trabalhar em um novo Fallout sob a Bethesda, enquanto estúdios conhecidos por criar jogos originais, como Double Fine, Ninja Theory e Compulsion, foram desmembrados ou deixaram a Microsoft.
Entre as novas IPs no horizonte do Xbox estão Clockwork Revolution, da inXile Entertainment, previsto para o ano que vem como exclusivo de Xbox Series X|S, e a parceria com Hideo Kojima em Physint, que inclui direitos para filmes e séries desenvolvidos pela nova divisão de entretenimento XP. Em entrevista ao Windows Central no início do ano, o diretor de conteúdo Matt Booty já havia afirmado que “tudo o que é grande um dia começou pequeno”, ao falar sobre investimentos em novas franquias.
Sharma também negou recentemente, em entrevista ao New York Times, que a divisão esteja à venda.
