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A História dos
Videogames - Parte 3
1974
- ENTRA EM CENA NOLAN BUSHNELL E O SUCESSO
PONG
Willy Higinbotham
pode ter sido o pioneiro, Stephen Russell, o
notável, e Ralph Baer, o homem que inventou o
console caseiro de jogos, mas não podemos negar
que a história dos videogames está intimamente
ligada a Nolan Bushnell, o homem que popularizou
esta forma de entretenimento.
Bushnell, um jovem estudante de engenharia
eletrônica da universidade de Utah, foi exposto em 1962 a
Spacewar!, a clássica invenção de seu
compatriota do MIT. Bushnell não esqueceu
daquele joguinho, e quando formou-se em 1969 já
tinha algumas idéias em sua cabeça. Em 1971, já
trabalhando como pesquisador na empresa Ampex,
desenvolveu, juntamente com um colega de trabalho,
uma versão "arcade" de Spacewar!, chamada
de Computer Space. Ele criou uma máquina feita sob encomenda para
rodar sua criação, que ganhou o status de "o
primeiro fliperama da história". O projeto foi
vendido a Nutting Associates, e lançado em 1971,
um ano antes, portanto, do lançamento do Odyssey
100.
Mas devido ao custo proibitivo, foram vendidas
apenas 1.500 unidades por todo os EUA...
 Mas Bushnell não
se deu por satisfeito, e em 1972, juntamente com
seu amigo Ted Dabney, quis fundar uma firma específica
para desenvolver jogos eletrônicos. Mas por azar
(ou destino), o estranho nome escolhido "Syzygy"
já pertencia a uma construtora. O jeito foi
inventar outro nome, e eles escolheram Atari, que
era a palavra que um jogador dizia ao encurralar o
oponente no obscuro jogo de tabuleiro
"GO", de origem japonesa (no Xadrez, por
exemplo, estava palavra é a popular "Check";
em português, Cheque Mate). O logotipo do Atari
era a representação artística do monte Fujiama.
Para
começar as atividades da companhia, Bushnell
criou um joguinho simples chamado PONG
- que copiava a jogabilidade de Table Tennis do
Odyssey 100 - uma espécie de ping pong eletrônico que foi
extremamente bem recebido pelo público. O arcade,
lançado em 1972, foi um sucesso entre o público,
devido a sua diversão e simplicidade.
 
Pong, para arcades, é o segundo fliperama
lançado na história, e o jogo responsável pelo
surgimento de toda a indústria de videogames.
Jogabilidade plagiava a de Table Tennis, do
Odyssey 100.
Com isso,
a idéia de criar um sistema caseiro que rodasse o
"hit" foi posta em prática, e em 1974,
foi apresentada a diversos revendedores o "Home
PONG". Inicialmente, os empresários
não botaram fé no console de um só jogo, devido
ao fracasso comercial do Odyssey 100.
Mas, com a ajuda da cadeia de loja Sears, que
vendeu 150.000 unidades do produto (customizado),
instaurou-se um verdadeira Pong-mania, com o
surgimento de dezenas de clones do original.
Bushnell ficou rico, e iniciou-se a corrida ao
bilionário mercado de consoles caseiros e jogos
eletrônicos.
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O
console original da Atari e uma versão
mais moderna, o Super Pong. |
Surgiram dezenas
de clones com versões modificadas de PONG
por todo o mundo, produzidos por diversos
fabricantes entre 1975 e 1979. Apesar das
diferenças, todos se baseavam no console original
produzido por Nolan Bushnell, o homem que
deslanchou a indústria e abriu o apetite
capitalista dos fabricantes de eletrônicos da
década de 70.
Mas, o melhor
ainda estava por vir...
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Clones
de PONG, por ordem de aparição: Binatone
TV Master MK4, Bingo TVG-203, BST, Intel
Universal Teleplay, Continental Edison Jv
2701, Markint 4a, SOE Occitel 003, SOE
Occitel 5000, Magnavox Odyssey 200,
Magnavox Odyssey 2000, Radiola JET T02M,
RAdofin Tele-Sports, Scomark 8 Sports
Tele, Hanimex TVG8610, Univox e
finalmente, o SEB Telescore 750-00.
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