A Netflix decidiu fechar o Night School Studio, desenvolvedora conhecida principalmente por Oxenfree, apenas seis semanas após o lançamento de seu mais recente jogo, Unhinged. A decisão faz parte de uma nova reestruturação da divisão de games da empresa, que também resultará no encerramento do estúdio Moonloot, localizado em Helsinque, na Finlândia.
O Night School foi adquirido pela Netflix em 2021 e se tornou o primeiro estúdio de desenvolvimento de jogos comprado pela companhia. Fundado em 2014, o estúdio ganhou reconhecimento com Oxenfree, aventura narrativa sobrenatural lançada em 2016, e posteriormente desenvolveu Oxenfree II: Lost Signals, lançado em 2023 já sob o comando da Netflix.
O encerramento acontece em um momento particularmente curioso. Em 30 de junho, o Night School lançou Unhinged, uma experiência de terror em primeira pessoa criada especificamente para o serviço de jogos da Netflix. O título tem aproximadamente 30 minutos de duração e utiliza o smartphone do jogador como controle, permitindo que ele seja usado para movimentar uma lanterna e interagir com elementos do cenário. O elenco inclui Zoë Kravitz, Sadie Sink e Troy Baker.
Pouco antes do fechamento, o próprio co-CEO da Netflix, Greg Peters, havia elogiado o desempenho de Unhinged durante uma conversa com investidores, afirmando que o jogo havia apresentado “números realmente sólidos”. Apenas seis semanas depois, porém, o estúdio responsável pelo título está sendo encerrado.
Apesar do fechamento do estúdio, a Netflix afirma que continua comprometida com os videogames, mas pretende concentrar seus esforços em um número menor de categorias. Segundo a empresa, a estratégia agora terá como foco jogos infantis, títulos para festas, experiências baseadas em histórias e jogos com apelo mais amplo ao público. A companhia justificou as mudanças dizendo que vê uma oportunidade de ser “mais focada na execução” e que as alterações organizacionais têm como objetivo refletir essas prioridades.
Além do fechamento do Night School e do Moonloot, a Netflix também está realizando cortes em outras equipes internas responsáveis pelo desenvolvimento de jogos. A empresa, no entanto, não revelou quantos funcionários serão afetados pelas demissões.
O caso do Night School é mais um sinal da mudança de direção da Netflix no mercado de games. A companhia inicialmente demonstrou ambições significativas na área, adquirindo estúdios e criando equipes próprias para ampliar seu catálogo. Entretanto, nos últimos anos, a estratégia passou por sucessivas reduções, incluindo demissões no próprio Night School em 2025 e o encerramento de outras iniciativas internas.
O fechamento também chama atenção pelo momento em que ocorre. Unhinged foi concebido justamente como uma experiência capaz de aproximar o público tradicional da Netflix dos videogames, reduzindo tanto a barreira de habilidade quanto o tempo normalmente necessário para jogar. A proposta combinava a estrutura de uma produção audiovisual com elementos interativos e uma duração semelhante à de um episódio de série ou filme curto.
