A Electronic Arts vai fechar a BioWare, estúdio canadense lendário, criador de Mass Effect e Dragon Age, e encerrar o desenvolvimento do próximo Mass Effect. A notícia foi revelada nesta quarta-feira (21) pela Bloomberg, em reportagem de Jason Schreier, e confirmada pela própria EA em um comunicado enviado aos funcionários e publicado no site da empresa, assinado por Cam Weber, presidente e diretor de estúdios, e David Tinson, presidente e diretor de operações.
“Tínhamos uma pequena equipe na BioWare trabalhando no desenvolvimento inicial de Mass Effect. Decidimos não seguir com esse desenvolvimento, o que significa que estamos fechando o estúdio e nosso escritório de Edmonton”, diz o texto. “A BioWare é um estúdio lendário que ajudou a definir o gênero de RPG, e não tomamos essa decisão de forma leviana.”
Segundo a Bloomberg, a reestruturação vai cortar cerca de 400 empregos, aproximadamente 3% dos funcionários da empresa, incluindo cerca de 50 na BioWare. O comunicado da EA não informa números, mas diz que a empresa vai ajudar os funcionários afetados a buscar outras vagas internamente e que tratará os colegas atingidos “com cuidado e respeito”.
Pouco depois, a BioWare publicou uma mensagem de despedida no X. “Por mais de 30 anos, a BioWare foi mais do que um estúdio. Foi um lar para contadores de histórias, desenvolvedores e para os jogadores que deram vida aos nossos mundos”, diz o texto. “Baldur’s Gate. Neverwinter Nights. Star Wars: Knights of the Old Republic. Dragon Age. Mass Effect. Anthem. Agora, depois de mais de três décadas de aventuras compartilhadas, a BioWare está fechando, e o desenvolvimento inicial do próximo projeto de Mass Effect está sendo encerrado. Não há nada de fácil em escrever essas palavras.”
O comunicado de Weber e Tinson detalha outras mudanças no portfólio da EA, que será concentrado em três prioridades: aprofundar o núcleo de franquias, ampliar o alcance para novas plataformas, mercados e modelos de negócio, e transformar o negócio com novas formas de os fãs se relacionarem com times e atletas. “É aqui que tivemos de fazer nossas escolhas mais difíceis”, diz o texto sobre a primeira prioridade.
Nos jogos de tiro, a empresa chama Battlefield 6 de “um grande sucesso” e diz que, além dos próximos Battlefield, vai unir os estúdios Respawn e DICE em um projeto futuro, sem dizer qual. Segundo a Variety, que cita várias fontes, trata-se de Star Wars: Battlefront 3, para a Lucasfilm, o que reforça rumores recentes. Nem a EA nem a Lucasfilm confirmaram o jogo. A EA também diz que vai continuar investindo pesado em Apex Legends nos próximos anos.
Em ação e aventura, a EA mantém os dois grandes lançamentos previstos, Marvel’s Iron Man e o próximo Star Wars Jedi, mas diz que vai concentrar esforços em menos projetos grandes ao mesmo tempo. A EA Sports terá dois novos projetos revelados nos próximos meses, entre eles uma experiência de futebol americano em mundo aberto, voltada para o social, chamada Project Gridiron, e está em pré-produção do novo Fight Night, cuja volta foi anunciada na terça-feira. Na área de lifestyle, a empresa vai priorizar o Project Evergreen, de The Sims, e pausar o desenvolvimento do Project Lotus, além de reduzir a equipe de skate.
Os cortes são a primeira grande medida da EA desde que a empresa concluiu em 4 de agosto sua venda, por US$ 55 bilhões, para um consórcio liderado pelo PIF, o fundo soberano da Arábia Saudita, com a Silver Lake e a Affinity Partners, de Jared Kushner. A operação, o maior leveraged buyout da história, deixou a empresa com cerca de US$ 18 bilhões em dívidas.
Fundada em 1995 em Edmonton, no Canadá, e comprada pela EA em 2007, a BioWare vinha encolhendo nos últimos anos. Depois do lançamento de Dragon Age: The Veilguard, em outubro de 2024, que segundo a EA alcançou cerca de 1,5 milhão de jogadores, quase metade do esperado, a empresa transferiu parte da equipe para outros estúdios e fez demissões em janeiro de 2025, quando o estúdio caiu de mais de 200 para menos de 100 funcionários, focados no próximo Mass Effect. Desde o anúncio da venda da EA, funcionários do estúdio já temiam o fechamento.
