A disputa judicial entre a Krafton e a Unknown Worlds parece estar finalmente chegando ao fim, com um final feliz para os desenvolvedores, que conseguiram atingir as metas de sucesso com Subnautica 2 e agora receberão um bônus por isso.
Após o lançamento bem sucedido de Subnautica 2 no formato Acesso Antecipado, a gigante coreana concordou em pagar os bônus prometidos a todos os funcionários do estúdio, incluindo aqueles contratados após a aquisição, em parcelas anuais. Enquanto isso, Ted Gill, CEO da Unknown Worlds, está mais uma vez deixando o cargo, em uma separação que ele descreve como amigável.
A história da relação conflituosa entre a Krafton e o Unknown Worlds remonta a 2021. Naquele ano, a editora coreana adquiriu o estúdio de Subnautica por US$ 500 milhões, incluindo um bônus de incentivo de US$ 250 milhões condicionado ao atingimento de determinadas metas de receita. No entanto, em vez de honrar esse compromisso, a administração da Krafton (cujo CEO, Changhan Kim, notoriamente solicitou à ChatGPT ideias para contornar suas obrigações contratuais) tentou evitar o pagamento, chegando ao ponto de destituir Gill do cargo de CEO. Em março passado, um tribunal de Delaware ordenou a reintegração de Gill e o adiamento do pagamento do bônus para compensar o período de demissão injusta.
Em seguida, Subnautica 2 foi lançado e obteve enorme sucesso comercial, tornando a posição da Krafton insustentável: o jogo vendeu mais de um milhão de cópias em uma hora após o lançamento do acesso antecipado e agora se aproxima de cinco milhões de cópias, segundo algumas estimativas, apesar de estar disponível desde o primeiro dia no Xbox Game Pass e no PC Game Pass. Assim, em maio, a Krafton foi obrigada a pagar o bônus de US$ 250 milhões.
Os termos do novo acordo vão muito além das estipulações iniciais. Gill indica que os desenvolvedores serão “significativamente mais compensados” do que o estipulado no acordo de aquisição original e receberão “incentivos adicionais” à medida que o jogo continuar sendo atualizado. A estrutura de pagamento anual garante que todos os funcionários atuais, incluindo os contratados mais recentemente, se beneficiem do pagamento, enquanto o contrato original focava principalmente nos fundadores e funcionários presentes na época da aquisição.
Quanto à saída de Gill, ele a explica afirmando acreditar que “uma nova liderança é a melhor maneira para o estúdio seguir em frente”.
Subnautica 2 está disponível para PC e Xbox.
