Peter Molyneux, criador de Populous, Theme Park, Dungeon Keeper, Black & White e Fable, afirmou que os estúdios de games fingem não usar inteligência artificial, mas que, na prática, a tecnologia já está presente em praticamente todos os jogos lançados recentemente. A declaração foi dada em entrevista ao site PC Gamer, feita na cidade inglesa de Guildford, sede do seu estúdio, o 22cans.
Questionado se a indústria deveria abraçar a IA, Molyneux reconheceu que o tema é delicado e citou uma pesquisa, sem dizer qual, segundo a qual 12% dos jogadores nunca comprariam um jogo que usasse qualquer tipo de IA. Para ele, essa rejeição tem culpados. “Vou culpar o ChatGPT, vou culpar o Gemini. Eles fizeram uma coisa criminosamente ridícula. Lançaram modelos que produziam aquelas imagens repulsivas de mãos com dez dedos e materiais extremamente impróprios que qualquer pessoa podia gerar, e isso fixou na cabeça das pessoas que IA é igual a lixo de IA”, disse.
O desenvolvedor afirmou que, por isso, os estúdios evitam admitir o uso da tecnologia, principalmente na Steam, que exige que os desenvolvedores informem se o jogo contém IA. “Se você marca essa opção, sabe que 12% [dos jogadores] somem na hora, e provavelmente outros 18% olham e pensam: ‘Não é para mim’. Então estamos fingindo. Essa é a verdade. Nós, como indústria, estamos fingindo que não usamos IA, mas a realidade é que é quase impossível programar hoje sem usar IA. Quase impossível”, afirmou.
Segundo ele, o esforço para tirar a IA das ferramentas de autocompletar código e dos recursos generativos é muito grande. “Todos os títulos que saíram no último ano usaram isso, mas ainda conseguimos não marcar a opção de IA”, disse. Molyneux não deu exemplos de jogos nem de estúdios.
Apesar das ressalvas, ele se mostrou entusiasmado com a tecnologia. “Quando isso for resolvido e a IA não estiver mais produzindo lixo, ela será… Isso é muito polêmico. Será o maior avanço em criatividade para estúdios pequenos, médios e grandes”, afirmou.
Molyneux explicou que, por enquanto, vê a IA como uma ferramenta para a fase de preparação de um jogo, e não para o produto final. Ele comparou o processo tradicional de arte conceitual, que levava semanas de idas e vindas com um artista, ao que hoje pode ser feito “em cinco minutos”. Também citou a criação de protótipos, como um personagem morto-vivo que sai da cova e se movimenta pelo mundo: algo que levaria meses de trabalho e que, segundo ele, agora pode ser gerado em um dia, com código que pode ser ajustado em uma conversa com a ferramenta.
“Não acho que a IA seja poderosa o suficiente ainda para confiarmos a ela a produção dos recursos com a qualidade final do jogo. Mas ela será, em menos tempo do que podemos imaginar. Em um ano, prevejo que haverá IA tão ligada a middlewares como Unity e Unreal que será muito difícil tirá-la”, disse. “Neste momento, temos uma situação ridícula, em que outras indústrias, como a de publicidade, estão abraçando a IA como a salvação, enquanto a indústria de games tenta afastá-la.”
O desenvolvedor tem mais de 40 anos de carreira e lançou neste ano Masters of Albion, jogo de deus para PC que ele apresentou como uma síntese de sua trajetória e que deve ser seu último trabalho. Na mesma conversa, em trecho publicado pelo PC Gamer no dia 16, Molyneux comentou o futuro de Black & White, série que criou na Lionhead. Ele atribuiu a falta de um terceiro jogo à dificuldade técnica de desenvolver um título do tipo, ao encolhimento do gênero e à divisão dos direitos: segundo ele, a EA detém os direitos de Black & White 3, e a Microsoft, os de Black & White 4, o que torna difícil convencer essas empresas a apostar em um gênero que, nas palavras dele, “está definhando o tempo todo”. Em seguida, fez um comentário vago sobre um possível remaster: “Acho que há pessoas trabalhando em um remaster de Black & White. Mas não seria apropriado eu falar sobre isso”. Ele não disse quem estaria por trás do projeto nem afirmou que ele de fato existe, apenas que acredita nisso. O estúdio de Molyneux não detém os direitos da série, e nenhuma empresa anunciou um remaster.
