A edição de outubro do Steam Next Fest começa nesta segunda-feira (19), às 14h no horário de Brasília, e vai até 26 de outubro, no mesmo horário. Segundo a página do evento para a imprensa, mantida pela Valve, são 8.202 demos participantes, mais do que o dobro da edição do mesmo período do ano passado. Durante o festival, os jogadores podem testar de graça demos de jogos ainda não lançados, conversar com desenvolvedores e acompanhar transmissões ao vivo. É a última edição do ano; a próxima está marcada para 22 de fevereiro a 1º de março de 2027.
O volume recorde, porém, veio acompanhado de preocupações. Uma delas é a inteligência artificial generativa. Na edição de outubro do ano passado, segundo um levantamento do site TechRaptor, 507 das cerca de 2.960 demos declaravam uso de IA generativa, ou cerca de 17%, número que pode ser maior, já que nem todo uso é declarado.
Outra é a velocidade com que jogos independentes estão sendo copiados, muitas vezes com ajuda de IA. A Alliance Arts desistiu de publicar no Next Fest a demo do jogo de terror Drunken Goddess Reflux. “Temos receio de que, com base no conteúdo da demo, obras que imitem ou reproduzam a apresentação e a jogabilidade deste jogo possam ser produzidas rapidamente com IA ou outras ferramentas e lançadas antes do nosso lançamento”, disse a empresa, que vai fazer sessões fechadas de teste no lugar da demo pública.
Um caso recente envolve os vários jogos inspirados em Needle In A Haystack Simulator, do Studio Bitdot, que viralizou em agosto e ganhou uma série de imitações na Steam. Um desses jogos, o Needle In A Haystack do estúdio NoGlyph, acusou outro, A Game About Needle In A Haystack, da Little Field Studios, lançado em 16 de outubro, de copiar seu código. Em uma publicação na Steam, o desenvolvedor do NoGlyph afirmou que o arquivo principal do jogo traz 13 classes do seu projeto com os mesmos nomes, que mais da metade dos métodos dessa parte é idêntica, instrução por instrução, e que mensagens de erro foram mantidas palavra por palavra, incluindo uma que cita um shader do jogo do NoGlyph que não existe no outro título. Segundo ele, o código copiado corresponde às demos que o estúdio publicou em 20 e 21 de setembro. Logo depois da acusação, A Game About Needle In A Haystack recebeu uma atualização, que, segundo o NoGlyph, provavelmente renomeia ou remove o código em questão. A Little Field Studios não comentou publicamente.
Para os desenvolvedores pequenos, o tamanho do evento também cria um problema de visibilidade: quem participa para atrair atenção para o seu jogo precisa disputar espaço com milhares de outras demos.
