Enquanto os fãs alimentam a esperança de que alguém — e talvez até o governo — possa salvar a BioWare e concluir o desenvolvimento do novo Mass Effect, um dos co-fundadores do estúdio trouxe um choque de realidade ao estimar em cerca de US$ 200 milhões o orçamento necessário para concluir o projeto.
Trent Oster, que co-fundou a BioWare e passou a maior parte de sua carreira no estúdio, comentou em publicações no X quanto poderia custar um novo Mass Effect e deixou claro que não se trata de um valor obrigatório. Em post inicial, ele afirmou que o aspecto “assustador” da franquia é que o público vai querer o melhor do desenvolvimento “AAA”. Pela estimativa dele, baseada em produções contemporâneas, o patamar seria de “US$ 200 milhões ou mais”. Oster chamou o montante de “um número grande para se comprometer logo de início” e disse que seria preciso um plano maior para a propriedade intelectual, de modo que a conta fechasse.
Logo depois, em outra publicação, ele ponderou que o jogo poderia ser feito de forma satisfatória por menos, com uma abordagem disciplinada e uma equipe experiente. Em um terceiro post, acrescentou que um jogo mais barato seria possível se o projeto fosse mantido simples e entregasse “os grandes momentos”. Segundo ele, o resultado não seria o que a equipe descreveu no conceito Universe. Oster também disse que “o grande esforço seria libertar a propriedade intelectual” e que “os fãs merecem mais do que um jogo”.
A distinção entre os dois pontos, aliás, é central na fala do cofundador. Em resposta posterior, ele esclareceu que o que disse foi que as expectativas seriam as mesmas de jogos que gastaram aquele valor, e que acredita haver eficiências a ganhar. Oster separou a questão em duas partes, a propriedade intelectual e o jogo em si: “um sem o outro é apenas ganhar dinheiro para a EA”.
Ou seja, o número de US$ 200 milhões é uma estimativa de Oster sobre o nível de produção que o público tende a esperar de um título AAA. Não é o preço da marca Mass Effect, uma proposta de compra, um orçamento oficial nem uma quantia mínima necessária para que um novo jogo exista.
O comentário surge em meio à mobilização de fãs em torno da BioWare. O deputado canadense Don Davies declarou apoio à campanha #SaveMassEffect e defendeu ajuda federal para que desenvolvedores comprem e administrem o estúdio.
