Eric Barone, criador de Stardew Valley, finalmente deu mais detalhes sobre Haunted Chocolatier, seu próximo jogo. Em entrevista à GQ britânica, o desenvolvedor explicou que o título continua sendo o que ele chama de “jogo de cidade”, mas com uma pegada bem mais voltada à ação.
“Ainda é o que eu chamo de jogo de cidade, mas é mais um RPG de ação. O foco principal está mais em se aventurar, encontrar equipamentos e ficar mais poderoso. Há monstros, há batalhas contra chefes”, disse Barone. “É para as pessoas que, em Stardew Valley, entram nas minas. É o que eu faço, sinceramente.” Segundo ele, o jogo também leva o jogador a um ambiente mais “metafísico”.
Na página oficial do jogo, Barone descreve Haunted Chocolatier como mais um jogo em que o jogador se muda para uma nova cidade, conhece os moradores e progride de várias formas, como em Stardew Valley. A jogabilidade principal e a temática, porém, são bem diferentes: em vez de uma fazenda, o centro das atividades é uma loja de chocolates.
Anunciado em outubro de 2021, o jogo ainda não tem data de lançamento, e Barone não pretende acelerar o processo. Em suas atualizações no site do jogo, ele costuma pedir desculpas pela demora, mas garante que está fazendo bons progressos. “Não vou comprometer a qualidade do jogo apressando-o ou lançando-o cedo demais”, escreveu. À GQ, ele foi direto: “Ninguém vai jogar até eu estar pronto para mostrar. Se você tem um peru no forno, não vai tirá-lo pela metade para os convidados provarem, certo? Ele precisa estar pronto.”
Assim como fez com Stardew Valley, Barone desenvolve o novo jogo sozinho, sem deixar ninguém jogá-lo, nem mesmo sua companheira, Amber. Pela página oficial, ele afirma que deve buscar ajuda apenas para as versões de console e as localizações quando o desenvolvimento estiver perto do fim, e que vai publicar o jogo por conta própria. Depois de uma turnê de concertos com a trilha de Stardew Valley, que passou pelo anfiteatro Red Rocks, no Colorado, pelo Bataclan, em Paris, e pelo Hammersmith Apollo, em Londres, o desenvolvedor voltou ao isolamento para tentar concluir o projeto.
A pressão, ele admite, é grande. “Tenho lutado com isso, porque quero muito recapturar a sensação que eu tinha quando estava fazendo Stardew Valley. Naquela época, não havia público, não havia precedente. Todo mundo está me observando, e se eu não fizer as coisas de um certo jeito, posso decepcionar milhões de pessoas.”
Lançado em 2016 e desenvolvido ao longo de quatro anos e meio em um pequeno apartamento em Seattle, Stardew Valley completou dez anos com mais de 50 milhões de cópias vendidas e ainda alcança com frequência mais de 100 mil jogadores simultâneos na Steam. “É meio difícil compreender quantas pessoas já jogaram e o impacto que ele teve”, disse Barone. “Não fazia parte do plano.”
