A Microsoft pode estar preparando um salto significativo no valor de entrada para a próxima geração do Xbox, com o console custando acima de US$ 1000 pela primeira vez. De acordo com o jornalista e analista conhecido como Moore’s Law is Dead, o sistema atualmente conhecido pelo codinome Project Helix pode chegar ao mercado custando entre US$ 999 e US$ 1.200, dependendo da estratégia final de preço adotada pela empresa.
A Microsoft confirmou recentemente que seu console de próxima geração atende internamente pelo nome Project Helix e que terá a capacidade de rodar tanto jogos de Xbox quanto títulos de PC. A ideia de um hardware híbrido entre console e computador já vinha sendo discutida há meses em rumores da indústria, inclusive em relatórios divulgados pelo próprio Moore’s Law is Dead, que afirma acompanhar os planos da companhia há algum tempo.
Em uma transmissão recente em que respondeu a perguntas do público, o jornalista voltou a comentar suas estimativas sobre o sistema e afirmou acreditar que o novo Xbox será mais poderoso que o próximo console da Sony. Segundo ele, a própria mensagem da Microsoft de que pretende “liderar em desempenho” na próxima geração reforça essa interpretação. Para o analista, enquanto a empresa parece apostar em um hardware extremamente potente, a Sony poderia optar por uma estratégia mais próxima daquelas adotadas na gerações anteriores, priorizando um equilíbrio maior entre custo e desempenho com o PlayStation 6.
A justificativa para o preço elevado estaria principalmente no custo dos componentes. De acordo com o jornalista, o console utilizaria tecnologia semelhante à sucessora da placa de vídeo Radeon RX 9070 XT da AMD, baseada em um chip da arquitetura RDNA de próxima geração. Documentos internos da fabricante, segundo ele, indicariam que a sucessora dessa GPU poderia ter preço alvo em torno de US$ 550 apenas para a placa gráfica. Considerando que o console utilizaria tecnologia semelhante e ainda precisaria incluir outros componentes caros, como mais memória RAM e um processador dedicado, o custo total das peças poderia subir rapidamente.
Na análise apresentada durante a transmissão, o jornalista sugere que apenas a GPU poderia custar cerca de US$ 600 em um cenário realista de mercado, enquanto a memória adicional necessária para o console poderia adicionar algo em torno de US$ 200. O processador também representaria um custo relevante, estimado por ele em aproximadamente US$ 100, especialmente considerando a fabricação em processo de 3 nanômetros.
Somando esses e outros componentes, a estimativa é que o custo total de produção do hardware poderia se aproximar de US$ 900 caso o console fosse fabricado em larga escala. Nesse cenário, a Microsoft poderia teoricamente vendê-lo próximo ao custo de fabricação se quisesse ser extremamente agressiva no mercado, algo que colocaria o preço ao consumidor em torno de US$ 900. Ainda assim, o jornalista acredita que a empresa dificilmente abriria mão de margem de lucro no hardware, o que tornaria um preço inicial de cerca de US$ 999 um cenário plausível.
Mesmo assim, ele considera mais provável que o console seja lançado na faixa de US$ 1.200. Segundo o analista, a Microsoft poderia justificar esse valor com o argumento de que estaria oferecendo um salto significativo de desempenho em relação ao hardware atual, além de novos recursos ligados à integração com o ecossistema de PC. Como referência, ele lembra que modelos mais caros do Xbox Series X já chegaram a ser vendidos por valores próximos de US$ 800 em versões com maior capacidade de armazenamento.
Ainda que reconheça que a maioria do público provavelmente continuará optando por consoles PlayStation, o jornalista acredita que um Xbox mais caro e mais potente poderia atrair jogadores interessados em migrar gradualmente para o universo dos jogos no PC. Para esse público, um dispositivo híbrido que funcione como console tradicional e ao mesmo tempo ofereça acesso mais amplo a jogos de PC poderia representar um argumento convincente mesmo com preço superior.
Segundo ele, no entanto, existe um limite claro para essa estratégia. Caso o valor ultrapasse a marca de US$ 1.500, a reação do público poderia ser bastante negativa. Por isso, na visão do analista, a Microsoft precisaria equilibrar cuidadosamente custo, desempenho e preço final para que o Project Helix consiga se posicionar de forma competitiva na próxima geração de consoles.
