A CD Projekt Red usou inteligência artificial para ajustar a voz de Jacek Rozenek, dublador de Geralt de Rívia em polonês, nas novas falas de Songs of the Past, expansão de The Witcher 3: Wild Hunt prevista para 2027. A informação foi revelada em reportagem de Stephen Totilo na newsletter Game File, com declarações de integrantes da desenvolvedora, da empresa de IA Respeecher e do próprio ator. O motivo é a mudança na voz de Rozenek após um AVC sofrido em 2019.
Rozenek interpreta Geralt em polonês desde o primeiro jogo da série. Em 2014, gravou cerca de 10 mil falas para The Witcher 3 e depois dublou as expansões Hearts of Stone (2015) e Blood and Wine (2016). Após o AVC, ficou meses sem conseguir falar. Em 2021, ainda em reabilitação, gravou algumas falas para uma missão adicionada à atualização “next-gen” do jogo, lançada em 2022. “Fiquei tão exausto depois dessa gravação”, contou ao Game File, em declaração traduzida do polonês. Ele disse que treinava a voz de seis a sete horas por dia e brincou: “Agora entendo o que o trabalho de bruxo realmente é”. Depois, voltou a atuar.
Cerca de um ano atrás, a CD Projekt Red convidou o ator ao estúdio para avaliar como sua voz estava. “Era importante ver o quanto a voz do Jacek tinha mudado, tanto por causa do tempo quanto por causa da condição dele”, explicou Mikołaj Szwed, produtor de localização da empresa. A voz estava mais grave e áspera do que no jogo original.
O problema é que Songs of the Past se passa na mesma época da história de The Witcher 3 e é ligada ao jogo base. As novas falas, entre elas reações, gritos de batalha e frases curtas, tocariam inclusive em áreas antigas, ao lado de linhas gravadas há uma década. O estúdio temia uma mudança brusca de voz de uma cena para outra.
A solução, adotada com o consentimento do ator, foi recorrer à Respeecher. Rozenek gravou normalmente todas as falas novas, e a empresa processou o material para aproximá-lo da voz que ele tinha no jogo base. O modelo foi treinado com as falas antigas do próprio dublador em The Witcher 3. “Basicamente entregamos à Respeecher todas as falas que o Jacek gravou para nós em The Witcher 3. Eles criaram um algoritmo da voz dele, com base nas falas dele”, disse Szwed.
Dmytro Vasylets, artista de fala sintética da Respeecher, afirmou que o briefing era “fazer a voz do Jacek soar viva, rica e jovem, como no jogo original”. Segundo ele, o trabalho levou dezenas de horas de treinamento de modelos e revisões com a equipe da CD Projekt Red, além do tratamento de artefatos de IA que “nunca desaparecem totalmente”. Vasylets disse que a parte mais difícil foi a amplitude emocional do ator: meios-tons, gritos, gemidos, raiva, medo e risadas.
Rozenek apoia a iniciativa e disse se sentir “muito bem” por voltar ao papel. “A ideia é que essa voz seja o mais próxima possível da minha voz de 12 anos atrás”, afirmou. “Tenho muita confiança… nos criadores deste jogo.”
Totilo relata ter ouvido a diferença entre as versões. A gravação sem edição soa grave e rouca, visivelmente mais áspera que a do jogo original, enquanto a versão processada fica bem mais próxima da voz de uma década atrás.
O uso de IA em dublagem é um tema sensível na indústria, e Szwed reconheceu a preocupação. “Como alguém que trabalha com dubladores de todas as regiões do mundo, isso é uma grande preocupação”, disse, ressalvando que “este foi um caso especial”, motivado pelos problemas de saúde do ator. Para ele, é “uma daquelas formas em que dá para usar IA de forma ética, com consentimento e também para fazer algo bom”.
A CD Projekt Red afirma que não pretende fazer algo parecido com Doug Cockle, voz de Geralt em inglês. Também diz que a voz de Rozenek não seria alterada em eventuais jogos futuros ambientados mais adiante na linha do tempo, já que a mudança seria explicável dentro da história. “É mais sobre essa situação específica, em que temos a voz de 12 anos atrás e a de agora lado a lado”, afirmou Szwed.
Não é a primeira vez que o estúdio recorre à Respeecher. Em Cyberpunk 2077: Phantom Liberty, a tecnologia foi usada para recriar a voz de um ator morto: Miłogost Reczek, que dublava Viktor Vektor na versão polonesa e também Vesemir em The Witcher 3, morreu em 2021, e o trabalho teve a bênção da família.
Songs of the Past foi anunciada em 27 de maio como a terceira expansão de The Witcher 3, co-desenvolvida com a Fool’s Theory. Ela ainda não tem data de lançamento e chegará em 2027 para PC, PS5, Xbox Series X|S e, conforme atualização de agosto, também para Switch 2. Já o remaster gratuito do jogo base, The Witcher 3: Wild Hunt Remastered, chegou em 29 de setembro.
