A Electronic Arts fechou a BioWare principalmente porque decidiu investir em um novo Star Wars Battlefront em vez do próximo Mass Effect. É o que diz reportagem de Jason Schreier, da Bloomberg, publicada nesta sexta-feira (30) com base em fontes familiarizadas com o assunto que pediram anonimato.
Segundo a reportagem, executivos da EA analisavam o portfólio da empresa para os próximos anos levando em conta a dívida de cerca de US$ 18 bilhões assumida com a compra de US$ 55 bilhões liderada pelo fundo de investimento público da Arábia Saudita, concluída em agosto. Nesse processo, perceberam que a empresa tinha dois jogos de ação de ficção científica planejados, cada um com custo previsto de centenas de milhões de dólares: o próximo Mass Effect, que teria o nome de Mass Effect Universe, e Star Wars Battlefront 3.
De acordo com as fontes da Bloomberg, a EA escolheu investir em Battlefront 3 por acreditar que um novo jogo de Star Wars tinha mais chances de sucesso do que um novo Mass Effect. Com isso, cancelou o RPG e fechou a BioWare, decisão anunciada em 21 de outubro. Ainda segundo a reportagem, Battlefront 3 nem sequer teria entrado em desenvolvimento.
A Bloomberg aponta que houve outros fatores. Os jogos mais recentes da BioWare, Mass Effect: Andromeda, Anthem e Dragon Age: The Veilguard, não foram tão bem recebidos quanto os anteriores, o que colocou o estúdio sob escrutínio. A reportagem também cita a política interna: executivos que defendiam a BioWare dentro da EA, como Laura Miele, ex-diretora de operações e de estúdios, foram substituídos por veteranos da EA Sports, David Tinson e Cam Weber.
Em nota à Bloomberg, a EA afirmou que “chegou coletivamente a essa decisão após meses de planejamento, revisão e análise, incluindo uma consideração cuidadosa das condições de negócios em evolução, da dinâmica do setor e de nossas prioridades de longo prazo”. “Embora isso nunca seja fácil, no fim das contas precisamos tomar decisões difíceis para concentrar nossas equipes nas maiores oportunidades para o nosso futuro, incluindo investir em novos projetos em todo o nosso portfólio”, acrescentou a empresa, sem entrar em detalhes.
Quando anunciou o fechamento, a EA disse que reuniria a DICE e a Respawn em um “projeto futuro”, que, segundo relatos, seria Star Wars Battlefront 3. A EA não confirmou oficialmente o jogo.
Na semana passada, analistas disseram que o fechamento era “totalmente previsível” para uma EA endividada. Já o cofundador da BioWare Greg Zeschuk afirmou que a compra da EA foi “o último prego no caixão” do estúdio.
