The Blood of Dawnwalker, RPG de ação desenvolvido pelo estúdio polonês Rebel Wolves, foi produzido com um orçamento de aproximadamente US$ 40 milhões fornecido pela NetEase, de acordo com informações obtidas pelo jornalista Jason Schreier, da Bloomberg. O jogo, lançado em setembro, já ultrapassou a marca de 1 milhão de cópias vendidas poucos dias depois de chegar ao mercado.
O valor coloca The Blood of Dawnwalker em uma faixa de produção consideravelmente inferior à de grandes jogos AAA contemporâneos. A Bloomberg classificou o projeto como pertencente ao segmento AA, entre produções independentes e os grandes blockbusters americanos que podem consumir centenas de milhões de dólares. O orçamento de US$ 40 milhões corresponde ao financiamento de desenvolvimento e não deve ser confundido com o custo total do projeto, já que despesas de marketing, distribuição e outras operações não estão detalhadas nesse valor.
A relação com a NetEase começou ainda no início da história do estúdio. Konrad Tomaszkiewicz, diretor de The Blood of Dawnwalker e ex-diretor de The Witcher 3, começou a desenvolver a ideia em 2022 e financiou pessoalmente o primeiro ano de trabalho, período em que uma pequena equipe criou um protótipo para apresentar a potenciais investidores. No fim daquele ano, a NetEase entrou no projeto, adquiriu 26% da Rebel Wolves e forneceu os US$ 40 milhões destinados ao desenvolvimento.
A Rebel Wolves também cresceu consideravelmente durante a produção. O estúdio tinha cerca de 90 funcionários em 2024, mas chegou a aproximadamente 160 pessoas durante o desenvolvimento do jogo. A equipe inicialmente pretendia limitar seu tamanho, mas acabou expandindo conforme o escopo da produção aumentou.
Segundo Tomaszkiewicz, uma das decisões que ajudaram a manter o desenvolvimento sob controle foi preservar os pilares estabelecidos ainda no projeto inicial. The Blood of Dawnwalker gira em torno de um ciclo de dia e noite que altera os poderes do protagonista vampiro e de uma estrutura de tempo limitado que impede o jogador de experimentar tudo em uma única campanha. O diretor afirmou que a equipe decidiu não modificar as bases do jogo porque alterações nesses pilares poderiam afetar toda a produção.
O resultado comercial inicial foi expressivo para o primeiro jogo do estúdio polaco. The Blood of Dawnwalker ultrapassou 1 milhão de cópias vendidas poucos dias após o lançamento para PC, PlayStation 5 e Xbox Series X|S — uma marca que se torna ainda mais notável diante da acirrada concorrência no calendário de lançamentos, que teve inclusive outro grande sucesso, Onimusha: Way of the Sword, lançado no mesmo dia.
A Rebel Wolves também confirmou planos para um New Game Plus para o jogo atual e já iniciou preparativos para o próximo projeto. O estúdio, entretanto, indicou que pretende evitar um crescimento excessivo da equipe, mantendo uma estrutura na qual Tomaszkiewicz ainda consiga acompanhar diretamente o trabalho dos desenvolvedores.
