Escalado para interpretar o protagonista de Physint, o ator Bill Skarsgård falou sobre o trabalho com Hideo Kojima no podcast Happy Sad Confused (também no Spotify), apresentado por Josh Horowitz. No episódio “Bill Skarsgård, Vol. III”, publicado em 5 de novembro, o ator disse que participar do projeto é “algo muito importante” para ele e contou que é fã de longa data de Metal Gear Solid.
Skarsgård afirmou ter jogado todos os títulos da série, “começando pelo do PlayStation 1 até o último”. Segundo ele, o interesse vem tanto do que Kojima constrói quanto da figura do criador: “Fiquei muito fascinado por ele, pela mitologia e pelos universos que ele cria, mas também pelo mistério e pelo magnetismo que ele tem”. O ator descreveu Kojima como um “auteur” dos videogames, com domínio da linguagem do cinema. Esse histórico de fã ajuda a entender por que ele não precisou de muita insistência para aceitar o convite.
Em outro trecho, Skarsgård disse ter perguntado a Kojima se ele pensaria em dirigir um filme, e o criador respondeu que não. Para o ator, isso faz sentido porque Kojima está “inventando um novo meio”: uma narrativa de estrutura cinematográfica, com algo como “oito horas de narrativa”, que ao mesmo tempo é um universo jogável. Skarsgård também apontou que esse tipo de experiência interativa se aproxima cada vez mais do fotorrealismo e chamou Kojima de “pioneiro”, alguém que “continua indo para águas inexploradas”. O episódio também serve para divulgar The Mosquito Bowl, filme do ator, e Physint ocupa apenas um dos segmentos da conversa.
O ator foi anunciado como protagonista de Physint em setembro, escalado por Kojima. O elenco inclui ainda Charlee Fraser, Don Lee e Minami Hamabe. O projeto da Kojima Productions, frequentemente descrito como sucessor espiritual de Metal Gear Solid, passou do financiamento da Sony para o Xbox depois que a Sony retirou o apoio, decisão que Kojima disse ter recebido com choque. Em outra ocasião, ele afirmou que o jogo será “bem diferente” de Metal Gear.
O andamento da produção com o ator foi detalhado pelo próprio Kojima em declarações anteriores, quando ele contou que foi apresentado a Skarsgård por Yoann “Woodkid” Lemoine, compositor de Death Stranding 2, e que viajou à Suécia para encontrar o ator e a família dele e apresentar o papel principal de Physint. Skarsgård aceitou.
Segundo Kojima, o escaneamento do ator já foi concluído, mas o processamento leva bastante tempo, e a filmagem da performance só acontecerá bem mais adiante. O diretor também disse que Skarsgård pede o roteiro com frequência. Kojima afirmou que a trama está pronta, mas que o ator quer saber as falas e como o personagem se expressa, e que por isso pediu que ele aguardasse.
